台中國立自然科學博物館是行政院於民國69年公布的國家12項建設文化建設計畫中三座科學博物館最先實現的一座。位於台中市北區館前路一號，歷經15年的努力於民國82年國立自然科學博物館全館落成對外開放，是台灣首座將自然科學生活化、也是國內第一座擁有最現代化設備的大型博物館，規模可與先進國家媲美。
本館以科際整合、生活化、藝術化及以人為中心之主題展示，分四期建設完成。各期設施及展示主題分別為第一期：太空劇場、科學中心，第二期：生命科學廳，第三期：人類文化廳
（原中國科學廳），第四期：地球環境廳。
科學中心與太空劇場，連同行政中心、戶外庭園，總經費達四億六千餘萬元，於民國75年元旦對外開放。生命科學廳展示委由英籍設計師葛登納（James Gardner）設計，英國Beck and Politzer公司製作，總經費十一億三千萬元；民國77年8月對外開放。 人類文化廳的6個展示單元，地球環境廳有微觀世界、及芸芸眾生、鳥瞰劇場、立體劇場及環境劇場等設施，委託美、日、英等國著名而具專業績效之設計公司進行展示設計。經費三十三億元，於民國82年同時落成。
全館佔地87,276平方公尺開放後，每年參觀人數近三百萬人。臺中市政府為促進地方繁榮，提升城市景觀，並借重本館之專業能力及教育理念，進而將五十四號公園預定地面積44,856平方公尺，委交本館規劃建設為植物園，於民國88年7月23日開放啟用。
本館更為讓國人認識、瞭解臺灣本土的植物生態，於88年開幕一座植栽756種臺灣原生種植物並劃分八大生態區熱帶雨林溫室的植物園。國立自然科學博物館肩負傳統自然歷史博物館之任務，對自然物與人類學遺物進行收藏與研究。最近若干年來，致力於臺灣的生物多樣性調查與維護。本館展示的內容強調「人與自然」的觀念，藉以教育社會大眾自各個角度去了解人類，了解人與自然互相依存的關係，提昇國人科學知識的水準。在新的時代，我們將努力成為東亞地區最重要的自然科學博物館，再往國際一流博物館的目標推進。
88年9月21日集集大地震，被震毀損的台中縣霧峰鄉光復國中校區經教育部擇訂為921地震紀念與教育的場所，並定名為「九二一地震教育園區」，責由本館負責園區籌建推動及日後的營運，斷層館及影像館內容更新完成後，於93年9月21日對外開放參觀。第二、三期園區建設於96年8月全面完成，並於96年9月21日全區對外開放，展廳包括斷層保存館、地震工程教育館、影像館、未來防災教育館及重建記錄館。
科博館歷史照片（左至右）：生命科學廳（建設中）、戶外庭園展示、橢圓形廣場
資料來源：台中旅遊網、國立自然科學博物館